¿Qué es un hotel cápsula japonés?

Escribe un blogger con el apodo de levik:

Desde mi primer viaje a Japón en 2009, soñaba con quedarme en un hotel cápsula. Cuando finalmente tuve la oportunidad de probarlo seis largos años después, comprendí cuánto pueden diferir las expectativas de la realidad.

La combinación de palabras "hotel cápsula" siempre me sonó como algo sacado de una película de ciencia ficción espacial. Me imaginaba filas de celdas cromadas en alguna inmensa nave espacial con iluminación futurista y varios elementos automáticos.

En 2015, al regresar a casa desde un largo viaje por Asia a través de Tokio, finalmente pasé una noche en este tipo de hotel. Para mi sorpresa, resultó ser más anticuado que futurista. Sin embargo, tiene algunos aspectos interesantes. Permítanme contarles. La mayoría de las fotos fueron tomadas en abril, durante mi último viaje a Japón, cuando pasé la noche en Tokio de camino a Hokkaido.

La mayoría de los hoteles cápsula están diseñados solo para hombres. Por lo general, son empleados de cuello blanco y gerentes de nivel medio que necesitan pasar la noche en la ciudad y que no quieren gastar mucho en un hotel de negocios convencional. Se ubican en los centros de las ciudades, cerca de las estaciones de tren. Por lo general, son edificios de varios pisos. Un aspecto importante que merece mención es que el hotel cuenta con un sauna (en realidad, es un tradicional onsen).

El uso correcto del hotel comienza en el ascensor. Debes subir al piso donde está la recepción. En Japón, no es necesario que la entrada esté al nivel del suelo, ¡porque es caro! En este caso, necesitamos subir al cuarto piso.

Justo frente a la entrada del ascensor hay un letrero que prohíbe la entrada a personas con tatuajes. En Japón, este tipo de tatuajes son un símbolo de la yakuza. En los onsen todos van desnudos, y la administración no desea incomodar a otros huéspedes con la presencia de un tipo de la mafia local.

Lo primero que nos encontramos en el piso de la recepción son estas pequeñas celdas.

Están destinadas a dejar y guardar el calzado de la calle. No se puede caminar con zapatos dentro del hotel. Nos quitamos los tenis, los colocamos en el armario, lo cerramos con llave.

Justo al lado hay zapatillas, pero dentro del hotel no se puede caminar con ellas. El letrero explica que estas zapatillas son solo para usar en el ascensor entre pisos. Bueno, ya hemos hablado sobre la especial relación de los japoneses con las zapatillas.

Entonces, la recepción. Aquí verificarán tu reserva y te enviarán a pagar por la cápsula en el vecino dispensador automático.

Obviamente, no confían en el personal de recepción con dinero en efectivo, por lo que el pago se realiza en esta máquina. La cápsula de hoy cuesta 2,500 yenes, aproximadamente $23. Curiosamente, esta máquina no tiene un botón de esa denominación, así que tienes que pagar 2,000 y 500 por separado.

Entrego al empleado de recepción el recibo de pago y la llave del calzado. Él coloca todo esto en mi celda, y a cambio recibo una llave numerada de mi casillero para la ropa. No podré salir del hotel con esta llave (¡por supuesto, no descalzo!), primero tendré que canjearla por mi calzado.

Aquí está, en la pulsera de plástico, para que no se pierda en el baño. Mi número es 7F63, lo que significa que mi cápsula está en el séptimo piso. La llave no abre la cápsula en sí, solo sirve para el armario donde dejaré mis cosas, y para que, en caso de necesidad, el personal sepa bajo qué número he pagado.

Antes de subir allí, es un buen momento para echar un vistazo a lo que hay cerca de la recepción. Hay una máquina expendedora estándar para bebidas, común en Japón, y otra un poco menos común para cigarrillos.

Además, se vende todo lo que pueda necesitar un trabajador de oficina que no pasó la noche en casa: corbatas, camisas blancas, calcetines negros. ¡Un vendedor no usaría la misma ropa dos días seguidos!

También hay sombrillas y máquinas para planchar pantalones aquí. En resumen, se puede llegar al trabajo bien vestido y fresco.

Aquí también hay una esquina de computadoras. Los huéspedes del hotel pueden revisar su correo en las computadoras portátiles comunes.

Y al final, ¡aquí hay una máquina especial en la que esterilizan los peines! ¿Significa esto que los usan varias veces?!

Bueno, es hora de que me vaya a cambiarme. Mi llave abre uno de estos compartimentos. Aquí debo dejar toda mi ropa de calle, ya que no se puede andar por el hotel con ella. Aquí también puedo dejar objetos pequeños.

Para maletas y bolsas grandes hay un lugar especialmente designado donde las colocan en estantes abiertos, adjuntando previamente una etiqueta con el número de tu cápsula.

En el armario me espera el uniforme del hotel. Son unos pantalones amplios y una camisa con lazo. Lo último en moda, todos visten así aquí. Junto al vestuario hay lavabos, donde puedes lavarte la cara, cepillarte los dientes, afeitarte, y en general, arreglarte de todas las formas posibles.

¡Incluso puedes lavar la ropa!

Pero si necesitas una ducha, entonces debemos ir al onsen. En la entrada hay un manual de uso para japoneses y extranjeros.

Te explican cómo sentarte correctamente en el onsen.

No quise tomar fotos del onsen, ya que estaba lleno de hombres desnudos de todo tipo. Pero al lado hay estaciones de ducha como estas. Te sientas en un taburete y te enjuagas, te lavas, te frotas, te afeitas. Cada persona debe lavarse antes de sumergirse en el agua del onsen.

Si después de la sauna todavía no tienes ganas de dormir, hay un piso con un salón. Aquí puedes acomodarte, ver televisión e incluso fumar. En cuanto al tabaco, los japoneses tienen sus peculiaridades. ¡Lo prohibieron en la calle y lo permitieron en el interior!

Además, si deseas relajarte, en el salón hay una pequeña biblioteca de cómics porno locales.

Es hora de ir a dormir. Zapatillas, ascensor... Subo a mi séptimo piso, y ahí está precisamente la futurista cápsula que esperaba. Filas ordenadas de cápsulas se extienden a lo largo del piso.

Están divididas en bloques de cuatro. Las cápsulas se disponen en dos niveles. Probablemente sería peligroso bajar hacia abajo desde arriba.

Aquí está, la cápsula. Limpia, ordenada... del tamaño de una cama individual, aproximadamente un metro de ancho y alto.

Cualquier indicio de futurismo desaparece instantáneamente cuando ves que cuelga del techo un televisor antiguo con tubos del siglo XX. Por la mañana, seguro me daré un golpe en la cabeza con él y estaré contento de no haber salido caro.

Aquí está la parte trasera de mi camarote. Almohada, cama, y a un lado — radio, reloj, un auricular (para la radio, televisión y despertador). Hay interruptores de luz y ventilador (su rejilla está a la izquierda).

Aquí mismo hay un enchufe y un estante para varias cosas pequeñas. Puedes organizar allí el reloj, el móvil, las gafas... En mi cápsula anterior había más interruptores y manijas de todo tipo. Miren, la cúspide del progreso tecnológico de los años 1980:

No está permitido comer ni fumar en la cápsula. ¿Se puede beber entonces?

Los espacios aquí no son muy amplios, pero logré sentarme sin golpearme la cabeza en el techo. Tal vez a alguien más alto le resultaría más difícil.
Mientras estoy aquí, puedo conectarme al wifi local y revisar mi correo.

Pero ya es tarde y mañana tengo que levantarme temprano. En resumen, es hora de dormir para mí. En la cápsula hay una toma de corriente, donde se pueden cargar todos los dispositivos. En lugar de una puerta, hay una cortina gruesa que se cierra y lo separa de otros curiosos huéspedes. Sin embargo, permite el paso de aire, evitando que te asfixies durante la noche en la cápsula.

Al día siguiente tendré que repetir todo este proceso: ducha, cepillado de dientes, vestidor, armario, cambiar la llave del armario por la del calzado, sacar las zapatillas y luego podré salir a pasear por Tokio.

Fotografías y texto — Fuente